Michael Gordon
Oldfield wurde am 15. Mai 1953 im englischen Reading geboren. Sein Vater
Raymond, ein Arzt, besaß eine Gitarre, die er in seiner Dienstzeit bei
der Royal Air Force während des Zweiten Weltkrieges in Ägypten
erworben hatte. Mike erinnert sich, daß sein Vater die Gitarre an jedem
Weihnachtsabend spielte und dazu das einzige Lied, das er kannte, sang,
nämlich "Danny Boy".
Mike schreibt sein frühes Interesse an der Musik auch dem
Gitarrenvirtuosen Bert Weedon zu. "Ich sah ihn im Fernsehen, als
ich sieben Jahre alt war und überredete meinen Vater sofort, mir meine
erste Gitarre zu kaufen. Wenn Bert nicht gewesen wäre, hätte ich
wahrscheinlich nie damit angefangen." Die Oldfields erwiesen sich
als musikalische Familie. Mikes älterer Bruder Terry komponierte
später für Film und Fernsehen und seine Schwester Sally wurde
Sängerin.
Im Alter von zehn Jahren komponierte Mike bereits Instrumentalstücke
auf der akustischen Gitarre. Die Gitarre war mehr als nur ein Instrument
für ihn. Sie war ein Ausweg aus der quälenden familiären Situation
und hat ihn in gewisser Weise auch von der Außenwelt abgeschnitten.
Während des vorangegangenen Jahrzehnts gab es eine bedeutende Szene
für akustische Musik in England. Diese wurde in den zahlreichen
Folkclubs gespielt, die in dieser Zeit eröffnet wurden. Im Club seines
Heimatortes wurde Mike bewußt, daß seine musikalischen Ideen ein
größeres Publikum ansprechen könnten. "Ich spielte in der Regel
zwei 15minütige Stücke, in denen ich einer Fülle verschiedener
Stimmungen verarbeitete", erinnert er sich. "An manchen
Stellen verstimmte ich sogar die Saiten, spielte, bog sie um den Hals
herum und so weiter. Sobald ich aus der Schule heimkam, verbrachte ich
das Wochenende mit Gitarrenübungen und –spielen." Darüber
hinaus beschäftigte er sich aber auch mit elektrischer Musik und
spielte Instrumentalstücke der Shadows in einer Amateurband.
Als Mike 13 Jahre alt war,
zogen die Oldfields nach Romford in Essex. 1967 verließ er die Schule
und gründete mit seiner Schwester das Duo Sallyangie. Sie erhielten
einen Plattenvertrag beim Label Transatlantic, das 1968 das Album
"Children Of The Sun" und 1969 die Single "Two Ships" veröffentlichte. In dieser Zeit wurde das Gitarrenspiel
Mikes stark vom Folk-Barock-Stil beeinflußt, dem Musiker wie John
Renbourn und Bert Jansch zu Popularität verholfen hatten.
Bereits nach einem Jahr trennten sich
Sallyangie. Mike kehrte zurück zur Rockmusik und gründete eine ebenso
kurzlebige Band namens Barefeet. Dieses führte zu einem Job als Bassist
bei Kevin Ayers and The Whole World. Ayers war einst Gründungsmitglied
von Soft Machine, verließ diese Gruppe jedoch 1968. Er produzierte das
Soloalbum "Joy of a toy" und stellte im März 1970 eine
Tourneeband zusammen. Eines der Mitglieder von Whole World war David
Bedford an den Keyboards. Der Komponist mit klassischer Ausbildung wurde ein enger Freund von Mike und unterstützte ihn bei seinen Aufnahmen
an einer Demoversion von "Tubular Bells".
Während der Tournee mit Whole
World bekam Mike Kontakt zu Centipede, einem sehr großen Jazzorchester,
das von Keith Tippett geleitet wurde. Die Fülle der verwendeten
Instrumente war einer der Einflüsse, der im multiinstrumentalen
Charakter von Mikes späteren Kompositionen eine Rolle spielte.
Kevin Ayers and The Whole
World brachten zwei Alben heraus, "Shooting At The Moon" und
"Whatevershebringswesing", bevor sie sich 1971 trennten. Von
nun an war Mike Leadgitarrist, und seine gekonnten Soli mit Kevin Ayers
brachten ihm schon jetzt den Ruf eines meisterhaften Musikers ein.
Später beschrieb er seine Bühnenauftritte mit Kevin Ayers so:
"Ich spielte ein Gitarrensolo und je nachdem, wie betrunken ich
war, benutzte ich Rückkopplungen und machte Salti auf der Bühne." |
